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C’est la pire catastrophe naturelle que connaît la Libye depuis le tremblement de terre qui a secoué la ville d’al-Marj en 1963. Féroce, impitoyable, le déferlement d’eau provoqué par la tempête a rompu deux barrages en amont de Derna, ville côtière de l’est du pays : elle a alors été ravagée par des vagues d’eau et de boue hautes de plusieurs mètres, comparables à un tsunami selon les témoins.
Cet événement météorologique, qualifié de « Medicane » (contraction entre « Hurricane », ouragan en anglais, et « Méditerranée »), correspond à des « tempêtes extrêmes dont les caractéristiques s’approchent des ouragans ou des cyclones tropicaux », explique le chercheur en météorologie au CNRS Florian Pantalon à TF1 Info. La Medicane s’est formée au large de la Grèce le 4 septembre dernier, avant de dévier vers la Turquie et la Bulgarie. Là aussi, de fortes intempéries et inondations meurtrières (15 morts en Grèce, 2 en Turquie, 4 en Bulgarie) ont fait rage, mais c’est en Libye que la tempête a fait le plus de dégâts.
Un bilan provisoire déjà très lourd
Les chiffres officiels font froid dans le dos. 3 800 morts sont déjà déclarés, et le bilan pourrait s’alourdir à 20 000 décès, comme l’a déclaré le maire de la ville, Abdoulmenam Al-Ghaiti, à la chaîne al-Arabya TV. La démographie de Derna s’élevait à 100 000 habitants avant la catastrophe : 1/5 de la population pourrait avoir péri.
Le résultat des inondations en #Libye sont simplement hallucinantes !
— Berger Florian (@galamiou) September 12, 2023
Les dégâts sont monstrueux et plus de 2000 morts et de nombreux disparus ! pic.twitter.com/Z6l3ysFXsG
L’aide humanitaire aux aguets
La communauté internationale a immédiatement apporté son soutien au pays. L’Italie a fait acheminer vers la Libye des experts et du matériel logistique de première nécessité, tandis que l’Égypte a envoyé trois avions d’aide ainsi que des équipes de recherche. La France, de son côté, a déployé un hôpital de campagne pour venir en aide aux sinistrés, transporté une quarantaine de sauveteurs et plusieurs tonnes de matériel sanitaire. Finlande, Roumanie, Royaume-Uni, Turquie, Algérie, Qatar ou encore Tunisie se sont également engagés à fournir leur aide.
🇪🇬🇱🇾 | L’envergure de l’aide égyptienne envoyée à la #Libye. pic.twitter.com/zXSrWEO99W
— Arab Intelligence - المخابرات العربية (@Arab_Intel) September 14, 2023
Des images satellite impressionnantes
La crue a emporté routes, quartiers entiers et habitations avant de se déverser dans la Méditerranée. Les infrastructures, vétustes, n’ont pas résisté. Plusieurs images satellite permettent de mesurer l’ampleur des dégâts, montrant l’avant/après effrayant d’une cité méconnaissable.
© Planet Labs PBC
